BY\u00a0JUAN ARR\u00c1EZ\u00a0AND\u00a0REGINA GARCIA CANO<\/p>\n\n\n\n
SURAMA, Guyana (AP) \u2014 Los feligreses de una iglesia anglicana de una localidad poco poblada de la selva tropical de Guyana se reunieron recientemente para una subasta de pl\u00e1tanos, calabazas y otros productos durante un evento de la comunidad. Cantaron himnos y tocaron una campana despu\u00e9s de cada oferta exitosa.<\/p>\n\n\n\n
Ofrecieron oraciones de agradecimiento t\u00edpicas de un festival de cosecha, pero tambi\u00e9n pidieron por la paz en su comunidad en medio de lo que ven como una amenaza existencial. Su poblado, Surama, forma parte de la regi\u00f3n de Esequibo de Guyana, un territorio m\u00e1s grande que Grecia y rico en petr\u00f3leo y minerales que Venezuela reclama como suyo y cuyo futuro pretende decidir el domingo con un referendo.<\/p>\n\n\n\n
Las implicaciones pr\u00e1cticas y jur\u00eddicas del referendo, que entre otras cosas pide convertir Esequibo en un estado venezolano, siguen sin estar claras, pero el referendo tiene a los residentes de la regi\u00f3n en vilo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEstamos rezando, tenemos esperanza y fe de que no pasar\u00e1 nada negativo\u201d, dijo Loreen Allicock, quien encabez\u00f3 la congregaci\u00f3n durante el festival de la cosecha. \u201cQueremos seguir viviendo una vida pac\u00edfica en esta hermosa tierra nuestra\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El presidente venezolano Nicol\u00e1s Maduro ha puesto todo el peso de su gobierno en el referendo, y ha utilizado una ret\u00f3rica patri\u00f3tica para tratar de atraer a los votantes a las urnas para que respondan cinco preguntas sobre el territorio, incluido si se deber\u00eda otorgar la nacionalidad venezolana a los residentes actuales y futuros de la zona<\/p>\n\n\n\n
Guyana considera que el referendo es un caso de anexi\u00f3n y pidi\u00f3 a la Corte Internacional de Justicia el 14 de noviembre que suspenda partes de la votaci\u00f3n. El tribunal no ha emitido una decisi\u00f3n, pero aunque falle contra Venezuela, el gobierno de Maduro pretende llevar a cabo el referendo el domingo.<\/p>\n\n\n\n
El \u00e1rea de 159.500 kil\u00f3metros cuadrados (61.600 millas cuadradas) representa dos terceras partes de Guyana. Sin embargo, Venezuela siempre ha considerado Esequibo como parte de su territorio debido a que la regi\u00f3n estaba dentro de sus fronteras durante la \u00e9poca colonial espa\u00f1ola, y desde hace tiempo ha disputado la frontera decidida por \u00e1rbitros internacionales en 1899, cuando Guyana segu\u00eda siendo una colonia brit\u00e1nica.<\/p>\n\n\n\n
El compromiso de Venezuela para continuar con el reclamo territorial ha cambiado con el paso de los a\u00f1os. Su inter\u00e9s volvi\u00f3 a aumentar en 2015, cuando ExxonMobil anunci\u00f3 que hab\u00eda encontrado petr\u00f3leo de cantidades comerciales frente a la costa de Esequibo.<\/p>\n\n\n\n
El \u00faltimo cap\u00edtulo de la disputa ha causado molestia entre los residentes de la zona \u2014la mayor\u00eda de los cuales son ind\u00edgenas\u2014 contra el gobierno de Guyana. La informaci\u00f3n que tienen sobre el referendo les ha llegado principalmente a trav\u00e9s de publicaciones de redes sociales poco precisas que s\u00f3lo han creado confusi\u00f3n entre los guyaneses.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNos sentimos abandonados como la poblaci\u00f3n de este territorio. No se est\u00e1 haciendo nada por nosotros en este momento\u201d, coment\u00f3 Michael Williams, l\u00edder ind\u00edgena de la localidad de Annai, en Esequibo. \u201cEl gobierno… s\u00f3lo viene cuando quiere nuestros votos. Ahora, est\u00e1 esta disputa. Nadie est\u00e1 aqu\u00ed para decirnos: \u2018Est\u00e1n estas cuestiones. Esto podr\u00eda pasar. Dejen que nos preparemos para ello. Estamos negociando. Esperamos lo mejor\u2019. Nadie viene a decirnos eso\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La disputada frontera fue decidida por \u00e1rbitros de Gran Breta\u00f1a, Rusia y Estados Unidos. Este \u00faltimo represent\u00f3 a Venezuela en el panel en parte debido a que el gobierno venezolano hab\u00eda roto las relaciones diplom\u00e1ticas con Gran Breta\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Funcionarios venezolanos afirman que los estadounidenses y los europeos conspiraron para enga\u00f1ar a su pa\u00eds para dejarlo sin el territorio, y alegan que un acuerdo de 1966 para resolver la disputa anul\u00f3 en la pr\u00e1ctica el arbitraje original. Guyana, el \u00fanico pa\u00eds anglohablante en Sudam\u00e9rica, sostiene que el acuerdo inicial es legal y vinculante, y pidi\u00f3 a la Corte Internacional de Justicia en 2018 que determinara que as\u00ed era.<\/p>\n\n\n\n
Los votantes venezolanos tendr\u00e1n que responder el domingo si est\u00e1n \u201cde acuerdo en rechazar, por todos los medios, conforme a derecho\u201d, la frontera de 1899 y si apoyan el acuerdo de 1966 \u201ccomo el \u00fanico instrumento jur\u00eddico v\u00e1lido\u201d para alcanzar una soluci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El gobierno de Maduro realiz\u00f3 un simulacro de referendo el 19 de noviembre para que los votantes se familiarizaran con la cuesti\u00f3n, pero no ha dado a conocer cu\u00e1ntos votantes participaron o cu\u00e1les fueron los resultados. Los funcionarios tampoco han ofrecido un calendario o medidas espec\u00edficas en torno a c\u00f3mo convertir\u00e1n la regi\u00f3n de Esequibo en un estado venezolano y otorgar\u00e1n a los residentes de la zona la nacionalidad venezolana en caso de que los votantes aprueben las medidas propuestas.<\/p>\n\n\n\n
Juan Romero, legislador del Partido Socialista Unido de Venezuela \u2014al que tambi\u00e9n pertenece Maduro\u2014, coment\u00f3 a la prensa estatal que una de las acciones que el gobierno tendr\u00eda que emprender si la gente vota a favor de las medidas es una reforma constitucional para incorporar el ingl\u00e9s como uno de los idiomas oficiales de Venezuela. Por su parte, otro legislador oficialista, William Fari\u00f1as, afirm\u00f3 que los \u201cesequibanos\u201d ya \u201cse sienten venezolanos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Eso, sin embargo, no podr\u00eda estar m\u00e1s alejado de la realidad.<\/p>\n\n\n\n
Los residentes de Esequibo est\u00e1n orgullosos de sus ra\u00edces ind\u00edgenas. Mencionan los nombres de sitios de inter\u00e9s, en su idioma nativo, como un ejemplo de por qu\u00e9 creen que la regi\u00f3n nunca perteneci\u00f3 a Venezuela. E insisten en que no quieren que el referendo afecte sus vidas.<\/p>\n\n\n\n
Se tiene previsto que la Corte Internacional de Justicia emita una decisi\u00f3n esta semana sobre la solicitud de Guyana de suspender partes del referendo. Pero a\u00fan faltan a\u00f1os para que el tribunal se pronuncie sobre la solicitud m\u00e1s amplia de Guyana de considerar v\u00e1lida y vinculante la decisi\u00f3n fronteriza de 1899. Los jueces aceptaron el caso en abril pasado a pesar de la oposici\u00f3n de Venezuela.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, la residente de Esequibo, Jacqueline Allicock, tiene una pregunta para los votantes venezolanos: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 querr\u00edan tomar algo que no les pertenece?\u201d<\/p>\n\n\n\n
Garc\u00eda Cano inform\u00f3 desde Ciudad de M\u00e9xico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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