Por:\u00a0GONZALO SOLANO\u00a0AND\u00a0REGINA GARCIA <\/p>\n\n\n\n
QUITO (AP) \u2014 La transformaci\u00f3n de Ecuador en un importante eje para el tr\u00e1fico de drogas y el consiguiente aumento de la violencia desde hace tres a\u00f1os pesa sobre la naci\u00f3n luego del asesinato de un candidato presidencial que hab\u00eda luchado durante toda su vida contra la delincuencia y la corrupci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Seis colombianos fueron detenidos el jueves en relaci\u00f3n con el asesinato de Fernando Villavicencio en la v\u00edspera en la capital, Quito. No era uno de los favoritos, pero su asesinato a plena luz del d\u00eda y a menos de dos semanas de unas elecciones presidenciales extraordinarias subray\u00f3 la escala del desaf\u00edo que enfrentar\u00e1 el pr\u00f3ximo l\u00edder de Ecuador en cualquier intento de frenar a las bandas y c\u00e1rteles cuya actividad se ha cobrado miles de vidas.<\/p>\n\n\n\n
El informe de la detenci\u00f3n revisado por The Associated Press mostr\u00f3 que los hombres fueron capturados cuando se escond\u00edan en una casa en Quito. Las fuerzas de seguridad, de acuerdo con el reporte, incautaron adem\u00e1s cuatro pistolas, un rifle del calibre 5.56 mm, munici\u00f3n y tres granadas, adem\u00e1s de un auto y una motocicleta.<\/p>\n\n\n\n
El ministro del Interior, Juan Zapata, describi\u00f3 el asesinato como un \u201ccrimen pol\u00edtico con car\u00e1cter terrorista\u201d que buscaba sabotear los comicios del 20 de agosto. El informe policial no precis\u00f3 si los arrestados formaban parte de alg\u00fan grupo criminal. Pero Zapata, quien confirm\u00f3 la detenci\u00f3n de varios extranjeros sin revelar sus nacionalidades, dijo que los sospechosos estaban vinculados al crimen organizado.<\/p>\n\n\n\n
Villavicencio, de 59 a\u00f1os, hab\u00eda reportado amenazadas de miembros del c\u00e1rtel mexicano de Sinaloa, uno de los numerosos grupos internacionales de delincuencia organizada que operan ahora en Ecuador. El pol\u00edtico indic\u00f3 que su campa\u00f1a representaba una amenaza para estas organizaciones.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl pueblo ecuatoriano est\u00e1 llorando y Ecuador est\u00e1 herido de muerte\u201d, afirm\u00f3 Patricio Zuquilanda, asesor de campa\u00f1a de Villavicencio.<\/p>\n\n\n\n
Con cerca de 640 kil\u00f3metros (400 millas) de costa en el Pac\u00edfico, puertos de mercanc\u00edas y algunas exportaciones clave, Ecuador ha pasado de ser un actor menor en el negocio de la droga a convertirse en un gran centro regional para el tr\u00e1fico de coca\u00edna.<\/p>\n\n\n\n
La lucha cada vez m\u00e1s intensa por el poder y el territorio desde la pandemia del COVID-19 ha derivado en pugnas entre los c\u00e1rteles y en el reclutamiento de bandas locales, e incluso ni\u00f1os, lo que deja a los ecuatorianos sumidos en una violencia sin precedentes.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEcuador tiene la desgracia geogr\u00e1fica de estar encajado entre Colombia y Per\u00fa, los dos mayores productores de coca\u00edna del mundo, y en la base de todo esto hay un cierto grado de debilidad institucional en el poder judicial, la polic\u00eda y el ej\u00e9rcito\u201d, indic\u00f3 Cynthia Arnson, investigadora del Wilson Center, con sede en Washington, y experta en Latinoam\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
El asesinato muestra que \u201clos actores criminales, conectados probablemente con el crimen organizado en Ecuador, sienten que pueden actuar con impunidad, llegando incluso a asesinar a un candidato pol\u00edtico anticorrupci\u00f3n\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
La Polic\u00eda Nacional ecuatoriana document\u00f3 3.568 muertes violentas en los seis primeros meses de este a\u00f1o, muy por encima de las 2.042 reportadas en el mismo periodo de 2022. Ese a\u00f1o termin\u00f3 con un total de 4.600 muertes violentas, el r\u00e9cord en la historia del pa\u00eds y el doble del total de 2021.<\/p>\n\n\n\n
El mes pasado, el alcalde de la ciudad portuaria de Manta fue asesinado a tiros. El presidente del pa\u00eds, Guillermo Lasso, declar\u00f3 entonces el estado de excepci\u00f3n en dos provincias y en el sistema penitenciario del pa\u00eds en un intento por frenar la violencia.<\/p>\n\n\n\n
En un video de su \u00faltimo acto de campa\u00f1a publicado en redes sociales se ve a Villavicencio saliendo del recinto educativo donde se celebr\u00f3 rodeado de polic\u00edas, que le ayudan a subir a un veh\u00edculo blanco. Entonces se escuchan disparos, seguidos de gritos y conmoci\u00f3n en torno al auto.<\/p>\n\n\n\n
Zuquilanda dijo que Villavicencio hab\u00eda recibido al menos tres amenazas de muerte antes de la balacera, que hab\u00eda denunciado ante las autoridades, lo que deriv\u00f3 en una detenci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan Lasso, los asesinos del candidato arrojaron una granada a la calle para cubrir su huida, pero no lleg\u00f3 a estallar. La polic\u00eda la destruy\u00f3 m\u00e1s tarde en una explosi\u00f3n controlada.<\/p>\n\n\n\n
El presidente declar\u00f3 tres d\u00edas de luto nacional y un estado de excepci\u00f3n nacional por 60 d\u00edas que permite sacar a militares a las calles en todo el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Villavicencio, uno de los ocho aspirantes a la presidencia, era el candidato del movimiento Construye. En su \u00faltimo discurso, prometi\u00f3 ante una multitud enfervorizada que luchar\u00eda contra la corrupci\u00f3n, incluso entre las fuerzas policiales, y encarcelar\u00eda a m\u00e1s delincuentes. En una declaraci\u00f3n antes de su muerte, el pol\u00edtico dijo no tener miedo y nombr\u00f3 al detenido jefe del crimen organizado Jos\u00e9 Adolfo Mac\u00edas por su apodo, \u201cFito\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La gente que esperaba el autob\u00fas en Guayaquil, una ciudad portuaria al sur de Quito que ha estado en el epicentro de la violencia de las pandillas, mostr\u00f3 su conmoci\u00f3n por el asesinato de Villavicencio.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsto demuestra que la violencia en el pa\u00eds va en aumento\u201d, dijo Leidy Aguirre, una farmac\u00e9utica de 28 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
El dispositivo de seguridad de Villavicencio estaba formado por polic\u00edas y guardas de seguridad privados.<\/p>\n\n\n\n
En otros lugares, la gente segu\u00eda con su vida ejercit\u00e1ndose o dando paseos al aire libre, resignada a vivir en medio de la violencia. Una de esas personas era Marjorie Lino, un ama de casa de 38 a\u00f1os que lament\u00f3 el peligro mientras caminaba con una amiga por la carretera que lleva a uno de los barrios m\u00e1s violentos del pa\u00eds, a\u00f1adiendo que no cree que ninguno de los candidatos presidenciales pueda acabar con la violencia.<\/p>\n\n\n\n
Villavicencio era un periodista independiente que investig\u00f3 la corrupci\u00f3n en gobiernos anteriores antes de entrar en pol\u00edtica como activista contra la corrupci\u00f3n. Fue una de las voces m\u00e1s cr\u00edticas con ejecutivo del presidente Rafael Correa, que rigi\u00f3 el pa\u00eds entre 2007 y 2017.<\/p>\n\n\n\n
Villavicencio, que estaba casado y al que sobreviven cinco hijos, present\u00f3 numerosas denuncias contra altos cargos del gobierno de Correa, incluyendo el exmandatario. Fue condenado a 18 meses de c\u00e1rcel por difamaci\u00f3n por sus cr\u00edticas a Correa, pero no lleg\u00f3 a cumplir la sentencia porque huy\u00f3 a territorio ind\u00edgena en Ecuador antes de exiliarse a Per\u00fa.<\/p>\n\n\n\n
Una de sus investigaciones deriv\u00f3 en un proceso penal y en una condena de ocho a\u00f1os de prisi\u00f3n para Correa por corrupci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Edison Romo, coronel en retiro especializado en inteligencia militar, indic\u00f3 que las denuncias anticorrupci\u00f3n del candidato lo convirtieron en \u201cuna amenaza para organizaciones delictivas internacionales\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos a\u00f1os, Ecuador ha sufrido una serie de esc\u00e1ndalos pol\u00edticos. Las elecciones anticipadas se convocaron luego de que Lasso, un exbanquero conservador, disolvi\u00f3 la Asamblea Nacional por decreto en mayo para tratar de evitar un juicio pol\u00edtico por las acusaciones de que no intervino para poner fin a un contrato irregular entre una empresa estatal de transporte de petr\u00f3leo estatal y una compa\u00f1\u00eda privada de buques petroleros.<\/p>\n\n\n\n
Las autoridades dijeron que al menos nueve personas m\u00e1s resultaron heridas en la balacera del mi\u00e9rcoles, incluyendo un candidato al congreso.<\/p>\n\n\n\n
Garcia Cano inform\u00f3 desde Guayaquil, Ecuador.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Por:\u00a0GONZALO SOLANO\u00a0AND\u00a0REGINA GARCIA QUITO (AP) \u2014 La transformaci\u00f3n de Ecuador en un importante eje para el tr\u00e1fico de drogas y el consiguiente aumento de la violencia desde hace tres a\u00f1os pesa sobre la naci\u00f3n luego del asesinato de un candidato presidencial que hab\u00eda luchado durante toda su vida contra la delincuencia y la corrupci\u00f3n. Seis […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":35788,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":true,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[221],"tags":[8279,8278,8269,1412,8260,6971,8277],"class_list":{"0":"post-35787","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-internacionales","8":"tag-candidato-politico","9":"tag-cartel-mexicano-de-sinaloa","10":"tag-crimen-politico","11":"tag-ecuador","12":"tag-fernando-villavicencio","13":"tag-quito","14":"tag-the-associated-press"},"yoast_head":"\n